DAS WIENER MASCHERL UND DER KAKAO

Ich hatte den Nachmittag in dem Büchergeschäft verbracht, in dem Èlodie arbeitete. Warum ich dort so viel Zeit verbrachte, hatte wohl mehrere Gründe. Natürlich war ich gerne in ihrer Nähe. Es war ein angenehmes Gefühl, sie hin und wieder zwischen den Bücherregalen zu entdecken, ihren Bewegungen zu folgen und für einen Augenblick an ihrem Alltag teilzuhaben. Doch jenseits aller romantischen Gedanken gab es noch etwas anderes, das mich an diesem Ort festhielt: das besondere Flair der vielen Bücher, die mich umgaben.

Manchmal genügte es mir schon, durch die schmalen Gänge zu schlendern, die Buchrücken zu betrachten und mich von Titeln verführen zu lassen, deren Geschichten ich noch gar nicht kannte. Andere Male verlor ich mich in den Seiten eines Buches und vergaß darüber beinahe die Zeit. Es war, als würde jedes einzelne Werk eine kleine Tür öffnen, hinter der eine andere Welt darauf wartete, entdeckt zu werden.

Schließlich war ich in dem Antiquariat fündig geworden. Dort hatte ich ein Buch entdeckt, das meine Aufmerksamkeit besonders auf sich zog. In seinem Werk Wirtshaus zur verlorenen Zeit beschrieb der Wiener Feuilletonist Raoul Auernheimer das Wiener Mascherl auf eine ausgesprochen charmante Weise.

Ein Mascherl. Allein schon das Wort hatte etwas Liebenswertes an sich. Es klang beinahe so, als müsste man unwillkürlich lächeln, sobald man es aussprach. Und während ich las, musste ich an meine eigenen Spaziergänge durch Wien denken.

Wie oft waren mir die geschmückten Straßenlaternen aufgefallen, an denen Blumenkörbe hingen! Ihre Formen, die kleinen Bögen und Schleifen, die sich zwischen den schmiedeeisernen Verzierungen abzeichneten, erinnerten mich immer wieder an jene Mascherln, die dem Wiener Stadtbild etwas beinahe Verspieltes verliehen. Vielleicht hatte ich sie schon lange gesehen, ohne ihnen besondere Aufmerksamkeit zu schenken. Doch seit ich mich mit diesem Gedanken beschäftigte, begegneten sie mir überall.

Es war erstaunlich, wie sich der Blick auf eine Stadt verändern konnte, sobald man einmal begonnen hatte, auf eine bestimmte Kleinigkeit zu achten. Plötzlich schien sie einem auf Schritt und Tritt entgegenzukommen, als hätte sie nur darauf gewartet, endlich entdeckt zu werden.

Und doch gab es wohl kaum einen Ort, an dem sich ein Mascherl eindrucksvoller bewundern ließ als an jenem Modehaus gegenüber der Wiener Staatsoper. Dort thronte eine überdimensionale Schleife über dem Eingang, als hätte jemand beschlossen, ein ganzes Gebäude in ein Geschenk zu verwandeln.

Als ich schließlich davorstand, blieb mein Blick einen Moment an ihr hängen.

Es gab eigentlich keinen Zweifel.

It's Christmas Time!

Die Schleife war kaum zu übersehen, und dennoch musste ich schmunzeln. Vielleicht war es gerade diese Mischung aus Größe und Verspieltheit, die mich an ihr faszinierte. Ein Mascherl, das sich nicht damit begnügte, ein Geschenk zu schmücken, sondern selbst zur Attraktion wurde.

Während ich noch meine Gedanken schweifen ließ, erinnerte ich mich an die Worte einer freundlichen Wienerin, die ich erst kürzlich kennengelernt hatte.

„Ab jetzt geht es nur noch aufwärts!“, hatte sie mit einem warmen Lächeln gesagt.

Ein Satz, der eigentlich Hoffnung versprach. Ein neuer Anfang, bessere Aussichten, vielleicht sogar das Gefühl, dass sich die Dinge allmählich zum Guten wenden würden.

Doch mein Kopf schien andere Pläne zu haben.

„Bergauf? Klingt anstrengend!“

Kaum hatte ich den Gedanken ausgesprochen, sah ich vor meinem inneren Auge bereits einen riesigen Berg vor mir. Einen von jenen Bergen, bei denen man schon beim Anblick überlegte, ob man wirklich bis zum Gipfel hinaufsteigen musste. Und als wäre das noch nicht genug, gesellten sich auch gleich ein paar Stiegen dazu.

Ausgerechnet Stiegen!

In Wien begegneten sie einem schließlich oft genug. Manchmal schienen sie einfach nur dazu da zu sein, einen daran zu erinnern, dass der kürzeste Weg nicht zwangsläufig der bequemste war.

Es ist schon ein wenig verwirrend, dass ein und dieselbe Redewendung je nach Lebenssituation ganz unterschiedliche Bilder hervorrufen kann. Während die eine Person darin Zuversicht und Erleichterung findet, denkt die andere womöglich an schweißtreibende Aufstiege und endlose Treppen.

Vielleicht war es aber auch nur meine ganz persönliche Art, die Dinge zu betrachten. Andere sahen einen Weg, der nach oben führte. Ich sah zunächst einmal den Berg.

„Ich glaube, du brauchst ein wenig Entspannung!“

Ihre Stimme holte mich aus meinen Gedanken zurück. Sie lächelte mich freudestrahlend an und legte mir tröstend eine Hand auf den Rücken.

Es war eine jener kleinen Gesten, die keiner großen Erklärung bedurften. Für einen Moment hatte ich das Gefühl, dass sie meine gedanklichen Umwege nicht nur bemerkte, sondern ihnen mit einer gewissen Heiterkeit begegnete.

„Da hilft nur ein leckerer Kakao!“

Kakao?

Allein das Wort weckte Erinnerungen. An kalte Tage, an denen man sich nach etwas Warmem sehnte. An den Duft, der durch die Küche zog, und an jene Augenblicke in der Kindheit, in denen eine Tasse Kakao genügte, um die Welt für eine Weile in Ordnung zu bringen.

Wie schön, dass sich meine Befürchtungen als vollkommen unbegründet erwiesen. Kein Berg, keine endlosen Stiegen und schon gar kein mühsamer Aufstieg. Manchmal lag die Lösung offenbar viel näher, als man dachte.

Ich schmunzelte.

„Wenn es keine Umstände macht!“

„Aber natürlich nicht, gerne doch!“

Ihre Antwort kam so selbstverständlich, dass ich mich für einen Augenblick fragte, warum ich überhaupt gezögert hatte. Vielleicht war es diese merkwürdige Angewohnheit, anderen möglichst keine Umstände bereiten zu wollen. Man möchte freundlich sein, Rücksicht nehmen und niemandem zur Last fallen. Dabei übersieht man manchmal, dass es Menschen gibt, die einem gerne etwas Gutes tun.

Und vielleicht war genau das einer jener Augenblicke, in denen man sich daran erinnern durfte.

Der Kakao war wirklich ein Traum!

Schon beim ersten Schluck breitete sich eine angenehme Wärme aus, die weit über das Getränk hinauszugehen schien. Er war cremig, vollmundig und hatte eine feine Note von Amaretto-Likör, die dem Ganzen eine bittersüße Nuance verlieh. Nicht zu aufdringlich, sondern gerade so, dass sie den Geschmack abrundete und ihm etwas Besonderes gab.

Ich ließ mir Zeit. Es gab schließlich keinen Grund, einen solchen Genuss zu überstürzen.

Vielleicht war es die Wärme, vielleicht der Geschmack oder auch einfach die freundliche Gesellschaft. Jedenfalls fühlte ich mich mit jedem Schluck ein wenig wohler. Die Gedanken an Berge und Stiegen waren längst verschwunden. Stattdessen war da dieses vertraute Gefühl, das ich aus meiner Kindheit kannte: die Freude an einer kleinen Aufmerksamkeit, die einem den Tag verschönerte.

Es musste nicht immer etwas Großes sein. Manchmal genügte eine Tasse Kakao, um sich daran zu erinnern, wie schön es sein konnte, beschenkt zu werden.

Ich sah sie an und fragte mich, was einen Menschen dazu bewegte, anderen so selbstverständlich eine Freude zu machen.

„Es macht mich einfach glücklich, wenn ich geben kann. Es ist Liebe.“

Ihre Worte überraschten mich. Nicht, weil ich sie für ungewöhnlich hielt, sondern weil sie mit einer solchen Selbstverständlichkeit ausgesprochen wurden. Als wäre es das Natürlichste auf der Welt, anderen etwas zu geben, ohne lange darüber nachzudenken.

Ich war sehr erfreut über ihre Antwort.

Vielleicht lag darin tatsächlich etwas von jener Liebe, über die so oft gesprochen wurde und die sich doch nicht immer leicht in Worte fassen ließ. Nicht unbedingt die große, dramatische Liebe, von der Romane erzählten. Sondern eine stillere Form davon. Eine, die sich in kleinen Gesten zeigte, in Aufmerksamkeit, in der Bereitschaft, einen Moment mit jemandem zu teilen.

Ein Kakao konnte schließlich mehr sein als ein Kakao. Er konnte eine Einladung sein, sich wohlzufühlen. Ein Zeichen dafür, dass jemand an einen dachte. Und vielleicht auch eine Erinnerung daran, dass man nicht immer alles allein bewältigen musste.

Doch während ich darüber nachdachte, kam mir eine weitere Frage in den Sinn.

„Und was ist mit Empfangen?“, fragte ich.

Sie schien einen Augenblick darüber nachzudenken.

„Oh ja, auch das ist ein wunderbares Gefühl.“

Ich lächelte.

Vielleicht war es tatsächlich so einfach. Geben und Empfangen gehörten zusammen, auch wenn wir im Alltag manchmal vergaßen, dass beides seinen eigenen Wert besaß. Wir freuten uns, anderen eine Freude zu machen, und wollten gleichzeitig niemandem zur Last fallen. Wir schenkten Aufmerksamkeit, Zeit und Zuneigung, taten uns aber mitunter schwer damit, dieselben Dinge einfach anzunehmen.

Dabei musste man nicht immer etwas zurückgeben. Man durfte sich auch einmal beschenken lassen, ohne gleich nach einer Möglichkeit zu suchen, sich erkenntlich zu zeigen.

Vielleicht bestand das kleine Glück gerade darin, beides zuzulassen: die Freude, jemandem etwas zu geben, und die Dankbarkeit, selbst etwas annehmen zu dürfen.

Ich blickte noch einmal zu der großen Schleife am Modehaus hinüber. Ein Mascherl, das ein Geschenk schmückte und ihm etwas Besonderes verlieh.

Und während ich den letzten Schluck meines Kakaos genoss, fragte ich mich, ob es nicht manchmal die kleinen Dinge waren, die unser Leben auf eine ganz eigene Weise bereicherten.

Vielleicht musste man gar nicht immer bergauf gehen.

Manchmal genügte es, für einen Augenblick stehen zu bleiben, sich überraschen zu lassen und eine Tasse Kakao anzunehmen.

Einfach so.